Die Albanische Sprache (Eigenbezeichnung Shqip) bildet einen eigenständigen Zweig innerhalb der indogermanischen Sprachfamilie. Es existieren zwei verschiedene Dialektgruppen: das Gegische und das Toskische. Die moderne albanische Schriftsprache wurde in der Mitte des 20. Jahrhunderts eingeführt. 1972 kam dieser Prozess auf einem Kongress in Tirana schließlich zum Abschluss. Der Wortschatz enthält viele Lehnwörter aus dem Lateinischen.

Die albanische Sprache wird in Albanien, in Kosova, in einigen weiteren Teilen Serbiens und Montenegros (Presheva-Tal) und in Mazedonien gesprochen. Auch in Süditalien (ca. 100.000 Sprecher), wo sie als Arbëresh, und in Griechenland, wo sie als Arvanitas bezeichnet werden, gibt es alteingesessene albanischsprachige Minderheiten.

Insgesamt sprechen weltweit mehr als 6,5 Mio. Menschen albanisch, davon ca. 3,4 Mio. in Albanien selbst, ca. 2,5 Mio. in den übrigen Balkanländern und mehr als eine Million Emigranten in aller Welt.